高祖皇帝剪乱除凶。变家为国。救生灵于涂炭。创王业于艰难。甫定寰区。遽遗弓剑。枢密使郭威杨邠。侍卫使史宏肇。三司使王章。亲承顾命。辅立少君。协力同心。安邦定国。旋属四方多事。三叛连衡。吴蜀内侵。契丹启衅。蒸黎恟惧。宗社阽危。郭威授任专征。提戈进讨。躬当矢石。尽扫烟尘。外寇荡平。中原宁谧。复以强敌未殄。边塞多艰。允赖宝臣。往临大邺。疆埸有藩篱之固。朝廷宽宵旰之忧。不谓凶竖连谋。群小得志。密藏锋刃。窃发殿庭。巳杀害其忠良。方奏闻于少主。无辜受戮。有口称冤。而又潜差使臣。矫赍宣命。谋害枢密使郭威宣徽使王峻侍卫步军都指挥使王殷等。人知无罪。天不助奸。今者郭威王峻澶州节度使李洪义前曹州防禦使何福进前复州防禦使王彦超前博州刺史李筠北面行营马步都指挥使郭崇步军都指挥使曹英护圣都指挥使白重赞索万进田景咸樊爱能李万全史彦超奉国都指挥使张铎王晖胡立弩手指挥使何赟等。径领兵师。来安社稷。逆党皇城使李业内客省使阎晋卿枢密都承旨聂文进飞龙使后赞翰林茶酒使郭允明等。胁君于大内。出战于近郊。及至力穷。遂行弑逆。冤愤之极。今古未闻。今则凶党既除。群情共悦。神器不可以无主。万几不可以久旷。宜择贤君。以安天下。河东节度使崇。许州节度使信。皆高祖之弟。徐州节度使赟。开封尹承勋。高祖之男。俱列盘维。皆居屏翰。宜令文武百辟。议择嗣君。以承大统。

曹彬字国华，真定灵寿人。父芸，成德节度都知兵马使。彬幼沈厚谨愿，汉乾祐中，承父籍补牙职。节帅武行德见其端悫，甚异之，尝指彬谓左右曰：「此远大之器，非常流也」。周太祖贵妃张氏，即彬从母。周祖受禅，世宗致书镇帅何福进，召彬归京师，隶帐下，从镇澶渊。及嗣位，补供奉官，擢客省副使、河中都监。蒲帅王仁镐以彬帝戚，尤加礼待。彬奉仁镐益恭，公府宴集，必危坐终日，未尝转眄。仁镐语从事曰：「老夫自谓夙夜匪懈，及见监军矜严，始觉己之疏怠」。显德三年，移潼关监军，就迁西上閤门使。五年，代还，奉诏赐吴越王铠甲、弓弩、鎗剑，及中吴军节度钱文奉国信。既致命，即日遽还，私觌之礼，一无所受。吴人趣舟追及，因与之，犹不纳，至数四。彬曰：「吾终拒之，是近名也」。归籍其数，悉上送官。世宗谓之曰：「前使浙中者，取求无厌，其辱君命；汝独能如此廉洁，甚可嘉也。尽以所输还之，彬始拜赐，分遗亲党。明年，判四方馆事，出为晋州兵马都监。时刘钧盗据并、汾，晋为敌境，彬昼则训师，夜则巡警，以勤瘁闻。廷璋节制平阳，颇推服之。一日，廷璋率彬及宾佐游郊外，方环坐笑语，会邻道王将走单介驰书诣彬，询于左右曰：「孰是曹监军」？有指彬示之，使人以为绐也，笑曰：「岂有国亲内职，而衣弋绨袍、坐素胡床者乎」？转引进使。初，太祖典禁旅，尤器重彬，彬非公事，未尝上谒，平居宴会，亦罕预，太祖奇之。建隆二年，趣召归阙，谓之曰：「我畴昔欲亲汝，汝何故疏我」？彬顿首谢曰：「臣事周室为近亲，历职禁近，安敢交结尊贵」？上益嘉奖。转客省使，俄命与王全斌、郭进领步骑万馀攻河东之乐平县，降其将王超、侯霸荣等千八百人，又获千馀人。俄而贼进，悉汉兵来救，三战皆败之。诏廷尉为平晋军，又降静阳等十八寨。乾德初，改左神武将军，充内客省使。河东来攻平晋军，命彬与郭进、张彦进、陈万通援之。未至一舍，贼遁去。时初克辽州，河东召契丹五押骑六万馀来攻，又命彬与李继勋、罗彦环、郭进、武怀节援之，大败虏骑于城下。俄兼枢密承旨。二年冬，遣将两路伐蜀，诏马军刘光义为归州行营前军副部署，以彬为都监。峡中郡县悉下，又降遂州。时诸将咸欲屠城杀降以逞，惟彬申令戢下，所至悦服。太祖闻之，诏书褒美，使谓彬曰：「汝能约束将士，禁暴恤民，吾任得其人矣」。两川平，会益州，王全斌、崔彦进、王仁瞻等昼夜宴，不恤军士，因而部下渔夺货财，蜀人苦之。彬屡请旋师，全斌辈逗留不发。俄而全师雄等搆乱，复与光义破之于新繁，擒万馀人，与彦通协力剪灭。及还京师，上尽得全斌辈事状，因面诘仁瞻。仁瞻历诋诸将为奢纵不法事，冀以自解，且曰：「清廉畏慎，不辜陛下任使者，惟曹彬一人耳」。乃以全斌等属吏。即日授彬宣徽南院使、检校太保、领义成军节度。彬入见，上奏曰：「征西将皆以获罪，臣独受赏，何以宁处？不敢奉诏」。上曰：「卿有功无过，又不自矜伐，茍有纤介之累，仁瞻岂为汝隐邪？惩劝，国之常典，可勿让」。六年，遣李继勋、党进率师征太原，命彬为行营前军马步军都监，战洞过河，斩一千馀人级，夺人马甚众。开宝二年，太祖将亲征，复为前军都监，率兵先赴太原，次团柏谷，降贼将陈廷山。又战城南，薄于濠，擒夺千馀级。太祖至城下，分置寨于四面，命彬主其北。六年，进检校太傅。江南李煜违诏，称疾不朝，完城垒，缮甲兵，渐失藩臣礼。七年九月，诏彬与马军都虞候李汉琼、判四方馆使田钦祚率兵先赴荆南，大发舟舻。上连日幸迎春苑，登汴堤，观战棹东下。又命潘美发步士总十馀万，水陆齐进。太祖御长春殿宴饯，语彬曰：「南方之事，一以委卿。慎勿暴掠生民，惟示以威令，使自归顺，不须急击也」。十月，诏以彬为升州西南路行营马步军战棹都部署。彬分兵甲荆南，顺流而东，破峡山口寨，杀守卒八百人，生擒二百七十人，获池州牙校王仁震、王晏、钱兴，进克池州。又战铜陵，生擒八百人，获战舰二百馀艘，连克当涂、抚城二县，驻军采石矶。十一月，又击败吴兵二万馀众，生擒伪兵马副部署杨收、都监孙震，获马三百馀匹。诏作浮梁，跨大江以济师。彬等进师，破江南军数千人于新陵寨，获舰三十馀艘。十二月，破其军五千众于白鹭洲，生擒百馀人，获战舰百五十艘。八年正月，破其众万馀于新林港口，斩二千级，焚战舰六十馀艘。二月，军次秦淮。吴人水陆十万阵于城下，大败之，俘斩数万计，获兵器数万，印数十钮。及浮梁成，吴人进师出禦，大败其众，获伪将卫军都头郑宾七辈、及军器万馀。又攻其城南水寨，杀戮千馀，破数千众于白鹭洲，俘朝千计于江中。三月，破吴兵数千众于江中，俘五百人。破关城，悉焚其庐舍，杀千馀众，溺死者又千计。守陴者皆遁，伪天德军都知兵马使张进等九人来降。俄又破其军二千众于秦淮北。六月，又破其二万众于城下，夺战舰数千艘。八月，丁德裕与两浙军克润州，部送降卒数千人赴军前，卒多道亡，遂发檄招诱；稍皆集，又虑其为变，尽杀之。自长围金陵，历春夏至秋，凡三时，而居人樵采路绝，频经败衄，城中丧气。李煜危迫既甚，遣其大臣徐铉奉表诣阙，乞缓师。太祖不知省，号令诸将，促煜之降。煜迁延未能决，夜出锐卒数千人，构炬鼓噪，犯潘美之壁。先是，本军列三寨，美居其北，分道攻城，画其地形曲折来上，太祖指寨谓其使曰：「此宜深沟以自固，吴人必夜出兵来寇。尔亟去，令曹彬自督促，并力速成之，无堕其计中」。彬等昼夜督丁夫掘堑，成，果出兵来袭，美驱帐下精甲依新搆拒之，吴人大败，破五千馀于城下，又获伪印十馀钮，杀戮殆尽。奏至，上笑曰：「果如此」。彬等率士卒晨夜攻城。长围中，彬每缓师，冀煜归服，煜尚为左右所惑。十一月，凿城将陷，彬又使人入谕煜曰：「事势如此，则所惜者一城生聚。主能归命，策之上也」。煜犹豫不决。翌日，城陷，彬申严禁暴之令，兵不血刃。煜与其臣百馀人诣军门请罪，彬慰安之，待以宾礼，请煜入宫治装，尽以其族归京师，彬殿数骑待于宫门外。煜既入，左右密启彬曰：「纵煜入宫，或致不测，为之奈何」？彬笑曰：「煜甚愞，素无断，既已降，必不能自引决」。果如彬言。伪朝文武官吏，赖彬保全，各得其所，亲属为军士所掠者，即遣还之。因大搜军中，无得匿人妻女。仓廪府库，委转运使按籍检视，彬一不问。师旋，舟中惟图籍衣衾而已。以功拜枢密、检校太尉、领忠武军节度。太宗即位，加同平章事。太平兴国三年，进检校太师，从平太原，加兼侍中。八年，为弭德超所谮，出为天平军节度。旬馀，太宗悟其事，待之愈厚，俄进封鲁国公。雍熙三年，大议北伐，命彬为幽州道行营前军马步水陆都部署，河阳节度崔彦进为之副，内客省使郭守文为都监，日骑天武四厢都指挥使傅潜为都指挥使，龙卫右厢都指挥使李延斌、神卫右厢都指挥使马正分为马步都指挥使，马步军都军头范廷召、文思使薛继昭为先锋，都军头田绍斌、荆罕英、宫苑使李继隆策先锋，光州刺史陈廷山、隰州刺史史圭、左神武将军刘知信、六宅使符昭寿押阵。以侍卫马军都指挥使米信为幽州西北道行营都部署，沙州观察使杜彦圭副之，蔚州观察使赵延溥、内衣库使张昭勍、引进使董愿为都监，亳州刺史蔡玉为排阵使，马步军副都军头韩彦卿、窦晖为先锋，曹美策先。侍卫步军都指挥使田重进为定州路行营都部署，蕲州刺史谭延美、西上閤门使袁继忠为都监。上召彬等，授以方略。又以忠武军节度潘美为云、应、朔州都部署，云州观察使杨业副之，令分路进讨。三月，破虏固安南，斩首千馀级，克其城。又下新城、涿州。戎人来援，大破其众于城南，获马五百疋，杀奚酋贺思相公。四月，又与米信破虏于新城东北，斩首二百级。五月，与虏战，攻沟关，王师不利，收馀师宵涉巨马河，退屯易州，临易水营焉。宫苑使王继恩驰驿奏其事，上至，令分屯边城，追诸将归阙。先是，贺令图及其父怀浦，薛继昭、刘文裕、侯莫陈利用相继上言：「虏母专政，宠倖用事，请乘其衅，以取幽蓟」。遂遣彬、彦进与米信自雄州，田重进趣飞狐，潘美出雁门，约从齐举。将发，上谓之曰：「潘美之师但先趣云、应，卿等以十万众声言取并州，且持重缓行，不得贪利。虏闻大兵且至，必悉众救范阳，不暇援山后矣」。既而美之师先下寰、朔、云、应等州，重进之师又取飞狐、灵丘、蔚州，多得山后要害之地，而彬之大军亦联下州县，军势大振。每捷奏至，上已讶彬进军之速，而忧虏断粮道。彬次涿州，旬日食尽，因退师以援饷馈。上闻之曰：「岂有敌人在前，返退军以援刍粟，何失策之甚也」！亟遣使止彬勿前，急引兵缘白沟河与米信军会，按兵养锐，以张西师之势；待美等尽掠山后之地，会重进之师东下，合势以取幽州。时彬部下诸将，闻美、重进攻城野胜，累获其利，以为己握重兵，不能有所攻取，谋画锋起，更相矛盾。彬不能制，乃裹五十日粮再往攻涿州。虏大众当其前，且行且战，去城裁百里，二十日始至焉，频克捷。而时方炎暑，军士乏困，粮且尽，彬退兵，无复行伍，为虏所蹑，遂至于败。彬等至，诏鞫于尚书省，令翰林学士贾黄中、右谏议大夫雷德骧、知杂御史李巨源杂治之。彬、守文、潜具状违诏失律，士多死亡。信、彦进违部署节制，别道回军，为虏所败。彦圭不容军士晡食，设阵不整，致亡失军士。玉遇敌畏懦不击，易服潜遁。廷山涿州会战失期，继昭临阵先谋引退，军情挠惑。刑部大理寺上言：「彬等奉辞出征，大失辎重，准律，主将守备不设，为贼掩覆，临阵先退，皆坐死」。又下其事，工部尚书扈蒙等议，如有司所定。彬素服待罪，深自引咎，责授检校太保、右骁卫上将军，彦进为右武卫上将军，信为右屯卫上将军，仍皆削爵，馀皆以次降黜。四年，起彬为检校太傅、兼侍中、武宁军节度。耕籍恩加检校太尉。召还，会上元侍宴观灯，上顾，历数前朝将相，皆有评品。徐州民数百，诣阙求彬还本镇，优诏褒谕。淳化五年，徙平庐军节度。真宗嗣位，复检校太师。数月，召入拜枢密使。咸平二年，被疾。上趣驾临幸，手和药饵之，赐白金万两。供奉医僧供蕴宿其第诊视，中使抚问。六月卒，年六十九。上亲临哭之恸，甚震悼，言必流涕，废朝五日。赠中书令，追封济阳郡王，谥曰武惠；又赠其亡妻高氏为韩国夫人，录其亲族、门客、校尉，拜官者十馀人。八月，又诏与赵普同配享太祖庙庭。彬性仁恕清慎，逊言恭色，在朝廷未尝抗辞忤旨。博览强记，美谈论，被服清素，有同儒者。尤疏财，未尝聚蓄，伐二国，秋毫无所取。位兼将相，不以等威自异。造其门者，皆为揖客，不名下吏，每白事，不冠不见。局量宽博，喜愠不形，未尝言人过。平蜀回，太祖因从容问以官吏善否，彬曰：「臣止监军旅，至于采察官吏，非所职也」。及固询之，惟荐随军转运使沈沦廉谨可任。其为藩帅，遇朝士于涂，必引车避。过市，则戒驺御，不令传呼。北征之失律也，赵昌言表请行军法。及昌言自延安还，因事被劾，未得入见，彬在近密，遽为上请，乃许朝。彬归休闭閤，门无杂宾。保功名，守法度，近代良将，称为第一，真宗屡对近臣称叹其名德。子璨、珝、玮、玹、玘、珣、琮。珝娶秦王女兴平公主，至昭宣使、恩州团练使。玮至彰武军节度，赠侍中。玹至左藏库副使。玘至虞部员外郎。珣至东上閤门使、宜州刺史。琮今为西上閤门副使。